Karıncaların başında bir çift duyarga vardır. Duyargalar sadece dokunma değil, koku alma işlevini de üstlenir; karıncaların kokuyu izleyerek yolunu bulmasını sağlar. Ancak, karıncaların yere dökülen şekeri hemen algılamalarında sadece bu duyargalar etkili değildir. Karıncalar, yiyecek aramak ve keşif yapmak amacıyla gezintiye çıkar. Gezinti sırasında yiyecek bulan karınca; dönüş yolunda sürekli özel bir kimyasal madde salgılar. Bu kimyasal madde diğer karıncaların, o yemeği bulmasına yardımcı olur. Keşif sırasında bulunan yiyecek ne kadar büyükse, karınca o kadar heyecanlanır ve o kadar kimyasal salgılar. Bunun sonucunda da daha çok karınca alarma geçer. Bu nedenle şeker, şurup, reçel gibi çok sevdi bir tatlı yere döküldüğünde bir karınca ona rastlarsa; diğer karıncalara haber verir ve ortalık aniden karıncalarla dolar.
